Koninklijke Erepenning voor Kempenkoor

Kempenkoor heeft de Koninklijke Erespenning ontvangen. Burgemeester Marcel Delhez reikte de penning zaterdagavond 24 februari uit in partycentrum ‘t Witven tijdens de feestavond van het jubilerende Kempenkoor.

Kempenkoor bestaat 75 jaar! De 80 leden en een aantal genodigden zitten zaterdagavond aan de koffie en wat lekkers als voorzitter Marlies Verbakel iedereen welkom heet. “Het is een bijzondere avond voor Kempenkoor want we bestaan 75 jaar.” Namens de gemeente zijn burgemeester Marcel Delhez en wethouder Jeroen Rooijakkers aanwezig. De burgemeester feliciteert het koor met haar verjaardag en zegt zich vereert te voelen om deze bijzondere mijlpaal mee te mogen vieren. “Jullie zijn een toonaangevend koor in Zuid-Nederland.”

Kort schetst hij vervolgende de historie van het koor. “Kempenkoor is nu een trots koor dat de harten van velen heeft veroverd.” Sinds de komst ruim 30 jaar geleden van dirigent Cees Wouters brengt het koor grote avondvullende werken. “Een gedurfd repertoire. Het is niet voor niets dat beroepsmensen met Kempenkoor willen samenwerken”, aldus de burgemeester. Als voorbeeld noemt hij de Matthäus Passion die het koor ook dit jaar weer opvoert in de St. Petrus basiliek in Oirschot.

Dan overhandigt de burgemeester de Koninklijke Erepenning aan Kempenkoor-voorzitter Marlies Verbakel. Die dankt eerst de Koning voor de toekenning. “We zijn er zeer vereerd mee. Het is een waardering voor alles wat Kempenkoor heeft bereikt en ik zie het ook als steuntje in de rug voor de toekomst van het koor. Alle koorleden, dirigenten en repetitors hebben dit samen bereikt.” Dan richt de voorzitter zich tot dirigent Cees Wouters. “Cees is al bijna 35 van de 75 jaar dirigent van het koor. Vanaf het begin is hij bezig geweest met de ontwikkeling ervan. Hij heeft het koor tot een geweldig hoog niveau gebracht. Dat we tot de betere koren van Zuid-Nederland behoren, hebben we voor een heel groot deel aan jou te danken, Cees.” Een welverdiend applaus volgt.

Een speciaal woord van dank is er voor oud-voorzitter en erelid Theo Mellema, Marjon Starrowsky en Frits Roothans. Zij hebben zich ingespannen voor de toekenning van de Koninklijke Erepenning. Frits Roothans wordt extra in het zonnetje gezet voor het fraaie jubileumboek dat hij heeft samengesteld.

Oud-voorzitter en erelid Theo Mellema diept vervolgens nog enkele leuke herinneringen op uit zijn tijd bij het koor. Tenslotte worden nog drie jubilarissen in het zonnetje gezet. May Verheijen is 50 jaar lid, Marjon Starrowsky zingt 40 jaar bij Kempenkoor en Dorothé Bertrams is maar liefst 60 jaar verbonden aan Kempenkoor. Het officiële gedeelte wordt afgesloten met het gezamenlijk uitbrengen van een toost. Een koor dat jubileert, kan natuurlijk niet feesten zonder gezang. Onder de vertrouwde leiding van Cees Wouters zingt het koor het indrukwekkende Halleluja van Händel. En dan is het echt tijd om de kelen te smeren en vangt de feestavond aan die de jubileumcommissie heeft geregeld.

De Koninklijke Erepenning is een ereteken en staat symbool voor de waardering van de Koning voor een (sport)vereniging, stichting of instelling. Het aanvragen van een Koninklijke Erepenning kan als de organisatie ten minste 50 jaar bestaat. Het kan ook iedere 25 jaar erna.