Een rit met de duofiets is veel meer dan een stukje fietsen

Met burgemeester Marcel Delhez achter het stuur van een duofiets is zaterdag het nieuwe seizoen van Stichting Duofiets Veldhoven geopend. De 27 vrijwilligers gaan er weer op uit met Veldhovenaren die niet zelfstandig kunnen fietsen.

De klok gaat richting 14.00 uur als de eerste vrijwilligers arriveren in Gasterij ‘t Dorpsgenot. Terwijl het zachtjes regent, druppelen steeds meer vrijwilligers binnen. Dan arriveert er een kleine colonne van 3 duofietsen. Op de eerste zit burgemeester Marcel Delhez achter het stuur. Naast hem een vrijwilliger van het eerste uur: Hans van der Meeren. De onfortuinlijke Veldhovenaar moet zich dit keer laten rijden vanwege een sleutelbeenbreuk.

Even later geniet iedereen in de gasterij van een kopje koffie met gebak. “Ik hoop op een betere start voor de vrijwilligers, want het was nat onderweg”, steekt de burgemeester de aanwezigen een hart onder de riem. Hij weet het werk van de vrijwilligers op waarde te schatten en dankt hen voor hun inzet voor zijn dorpsgenoten die het ingewikkeld vinden om zelfstandig te fietsen. En een ritje met de duofiets is meer dan een stukje fietsen, weet de burgervader. “Het is ook verbinding maken en een gevoel van vrijheid geven. Dat waarderen we als gemeentebestuur enorm.” Ook vindt hij het mooi dat het voor de gasten gratis is. Dat lukt dankzij bijdragen van sponsoren. 

“Ik wil mensen in beweging krijgen, daarom heb ik me indertijd als vrijwilliger aangemeld”, zegt Ingrid Wassenburg. Ze vraagt altijd aan de gast waar hij of zij heen wil. “Zo ben ik al eens naar Vessem gefietst met iemand die daar gewoond heeft. Ik vind de verhalen van de gasten zo leuk, iedereen heeft zijn eigen verhaal.” Instappen als vrijwilliger is laagdrempelig, weet Toon Steenbergen. “Na een gesprek met een van de vrijwilligers heb ik me onlangs aangemeld. Het mooie van de formule vind ik dat je niet gebonden bent aan een vaste dag. We zitten met alle vrijwilligers in een appgroep. Je kunt reageren op een oproep. Zodra de oproep verwijderd is, weet je dat die ingevuld is.”

Hoe ziet een rit er nou praktisch uit? Theo Kampshof: “Vaak laat de gast de route over aan de fietser. Ik zoek altijd een rit waarbij we na een uurtje fietsen even kunnen pauzeren voor een drankje. Zo ben ik al eens op de markt in Valkenswaard en Eersel geweest. Ook ben ik eens met een gast naar een tuincentrum gefietst omdat deze daar iets wilde kopen.”

De ritjes duren doorgaans 2 tot 2,5 uur. De gast mag naar keuze zelf meetrappen. “Eén keer had ik een gast met een sportverleden. Deze man trapte zo hard mee, dat ik onderweg de route moest verlengen omdat we anders te vroeg terug zouden zijn”, vertelt hij met een lach. Kees Dirks haakt daarop in met nog een anekdote. “Bij een van mijn ritten hadden we geen route afgesproken. Op een fietspad in Aalst-Waalre vonden we een portemonnee. Uit de inhoud bleek waar de eigenaar woonde. We hebben de portemonnee bij hem thuis afgeleverd. De man was heel blij en gaf ons een beloning. Daarvan zijn we een kop koffie gaan drinken.”

Veldhovenaren die ook gebruik willen maken van de duofiets, kunnen bellen met Trea Kox op nummer 06-17445121.