Jan van Aaken al 50 jaar trouw aan Sint Cecilia in Oerle

Al vijftig jaar speelt de trompet een belangrijke rol in het leven van Jan van Aaken (64). Sinds 1976 is de Oerlenaar verbonden aan muziekvereniging St. Cecilia. Een halve eeuw later is hij nog altijd een trouw lid van het korps en mist vrijwel geen repetitie.

Hoe ben je in 1976 bij St. Cecilia terechtgekomen? “In mijn beleving heeft meester Van Boekel indertijd een aantal leerlingen aangedragen bij de fanfare. Ik begon op trompet en een ander instrument heb ik nooit serieus overwogen.” In 1976 behoort hij tot de eerste groep leerlingen die bij de toenmalige fanfare muziekles krijgt van Gerrit List, destijds een bekende muziekdocent. "We kregen les in de garderobe van dancing De Kers. De Kers was toen ook onze thuisbasis.”

De trompet blijkt een instrument waarmee Jan veel kanten op kan. Door de jaren heen speelt hij verschillende muziekstijlen. Naast St. Cecilia maakte hij deel uit van de bigband van de muziekschool en de Oerse Kapel. Tijdens zijn militaire dienstplicht was hij trompettist bij het Fanfarekorps der Genie.

In een halve eeuw maakte hij heel wat concerten, optredens en concoursen mee. Het laatste concours dateert inmiddels al van zo’n tien jaar geleden. "Ik ben er nooit een tegenstander van geweest. Deelnemen aan een concours is goed voor het niveau en de sociale binding binnen het korps. En een goed resultaat wordt natuurlijk altijd goed gevierd.”

Bijzondere herinneringen bewaart hij aan het concours in Helmond dat begin jaren 80 plaatsvond. “We zijn toen een jaar lang gevolgd door het toenmalige tv-programma Van Gewest tot Gewest. De laatste opnames werden gemaakt tijdens het concours in het Speelhuis in Helmond. Later is de documentaire op tv uitgezonden.”

De muziek brengt hem ook iets heel bijzonders: zijn latere echtgenote Kokkie. Zij kwam aanvankelijk als bezoeker naar een concert van St. Cecilia, werd vervolgens lid en later zijn vrouw. "De basis van onze vriendenkring ligt ook voor een deel in de muziekvereniging.” Kokkie is opgeleid als professioneel trompettist en hoornist. "Daar heb ik altijd voordeel van gehad. Jarenlang hebben we samen met veel plezier bij St. Cecilia en in de Oerse Kapel gespeeld.” Inmiddels is Kokkie al enkele jaren niet meer actief als muzikant.

Over de grootste verandering in al die jaren hoeft Jan niet lang na te denken. “Vroeger was St. Cecilia een echte Oerse club met Oerse leden. Op een gegeven moment kregen de 4 Veldhovense korpsen elk een verzorgingsgebied toegewezen. Zo kregen wij ’t Look en Heikant-West erbij. Leerlingen begonnen in die tijd ook met muzieklessen op de muziekschool. Zo kreeg St. Cecilia gaandeweg steeds meer leden van buiten Oerle. Nu zijn er nog maar een paar Oerlenaren lid van het korps.” Bijzonder is dat in Veldhoven 4 korpsen zijn die allemaal op een hoog niveau muziek maken. “We vissen ook allemaal in dezelfde vijver. Wij hebben nu zo’n 55 à 60 leden.”

Jan zorgt er zelf nog altijd voor dat zijn trompetspel op niveau blijft. Om de dag trekt hij ongeveer drie kwartier uit om te oefenen. Vooral het embouchure, de manier waarop de mond en lippen worden gebruikt bij het bespelen van een blaasinstrument, vraagt aandacht. “Ik merk dat het lastiger wordt om dat op peil te houden. Regelmatig oefenen is daarom noodzakelijk.”

Zijn betrokkenheid bij St. Cecilia beperkt zich bovendien niet tot het bespelen van zijn instrument. In twee periodes was hij bestuurslid en jarenlang maakte hij deel uit van de muziekcommissie. Ook verzorgde hij lange tijd de opmaak en eindredactie van het verenigingsblad Rond Cecilia. Daarnaast hield hij de ledenadministratie bij, stelde hij het smoelenboek samen en maakte hij tijdens bindingsavonden en andere activiteiten foto's. Ook de routes voor het maandelijks ophalen van oud papier hield hij jarenlang actueel.

Aan stoppen denkt hij voorlopig niet. "Ik vind het nog steeds leuk en hoop dat ik het nog lang mag doen.” Aan jonge muzikanten die net beginnen bij een muziekvereniging heeft hij tot slot een eenvoudig advies: "Hou vol, je krijgt er veel leuke momenten voor terug.”