Pastoor Frank As viert 35 jaar priesterschap

Op maandag 25 mei, Tweede Pinksterdag, viert pastoor Frank As een bijzonder jubileum: precies 35 jaar geleden werd hij tot priester gewijd. Alsof dat nog niet feestelijk genoeg is, wordt hij op 12 juni ook 70 jaar. Een dag met een extra bijzonder tintje dus, waarop hij symbolisch “drie keer 35 jaar” viert.

Ter gelegenheid van dit jubileum biedt het bestuur van de parochie Christus Koning hem een receptie aan in Ontmoetingscentrum De Ligt. Iedereen is van harte welkom.

Voor Frank As was de keuze voor het priesterschap al vroeg duidelijk. Als 7-jarige vertelde hij in de klas dat hij later priester wilde worden. Terwijl klasgenoten verbaasd reageerden, vond hij juist die verbazing opmerkelijk. “Voor mij voelde het toen al heel vanzelfsprekend,” vertelt hij met een glimlach.

Hij groeide op in een katholiek gezin in Utrecht, als derde van tien kinderen. Hoewel de wens om priester te worden bleef bestaan, koos hij na gesprekken met zijn ouders eerst voor een studie Geneeskunde. Hij behaalde zijn artsendiploma en vervulde zijn militaire dienst als arts in het Militair Hospitaal in Utrecht.

Toch bleef het verlangen naar het priesterschap aanwezig. Uiteindelijk koos hij bewust voor zijn roeping. “Priesterschap is iets waarvoor je innerlijke zekerheid moet voelen. Toen ik uiteindelijk ‘ja’ kon zeggen, voelde dat als een moment van grote vreugde en dankbaarheid.”

Op 25 mei 1991 werd Frank As tot priester gewijd. Wat hem na 35 jaar nog steeds inspireert, is het contact met mensen en het geloof dat hij mag delen.

“Het mooiste aan dit werk is dat je in dienst staat van Jezus Christus en dichtbij mensen mag zijn. Je probeert steun, richting en houvast te bieden in belangrijke momenten van hun leven.”

Tegelijkertijd kent het priesterschap ook uitdagingen. “In een parochie komen veel verschillende mensen en meningen samen. Soms moet je keuzes maken waarbij je weet dat niet iedereen tevreden zal zijn.” Toch vergelijkt hij de parochie graag met een gezin: betrokken, levendig en soms ook uitdagend.

Ondanks het teruglopende kerkbezoek in de afgelopen decennia kijkt pastoor As met vertrouwen naar de toekomst van de Kerk. Hij ziet tekenen van hernieuwde belangstelling voor het geloof, vooral onder jongeren.

“In Nederland hebben het afgelopen jaar weer honderden mensen zich aangesloten bij de Kerk. Ook uit andere landen, zoals Engeland, komen positieve berichten. Dat geeft hoop en stemt mij optimistisch.”

De feestelijke dag begint op maandag 25 mei om 10.00 uur met een eucharistieviering in de Christus Koningkerk aan de Kapelstraat-Zuid.

Aansluitend is er van 11.30 tot 13.00 uur een receptie in Ontmoetingscentrum De Ligt. Parochianen, familie, vrienden en andere belangstellenden zijn van harte welkom om pastoor Frank As te feliciteren met dit bijzondere jubileum.