Loting staat WK-podiumplaats Niëlle Vroegh in de weg

In de week van 13 tot 17 april vonden de wereldkampioenschappen Taekwondo Junioren plaats in Tashkent, Uzbekistan. De Veldhovense Niëlle Vroegh nam voor de laatste keer deel als junior in dit groot evenement.

Niëlle was een absolute kanshebster voor een podiumplek daar ze tegen veel sportsters al succesvol een overwinning op haar naam had staan. Niëlle had 35 sportsters in haar poule staan, onder andere uit Korea, China, USA, Taipei, Iran, Afrika, Canada, Zuid-Amerika en een tiental landen uit de EU.

Hierbij is en blijft een goede loting een belangrijk onderdeel voor een gunstig wedstrijdverloop. Door het intercontinentale karakter van de wereldkampioenschappen kan er, vanwege de afkomst van alle atleten, in tegenstelling tot de Europese toernooien, geen ranking worden toegepast. Dat houdt in dat alle namen van atleten middels een computergestuurd programma op willekeurige plaatsen in de drawsheet worden geplaatst. Hierbij kan het gebeuren dat minder sterke atleten gunstige tegenstanders treffen, en sterke atleten vroegtijdig in het toernooi tegen elkaar moeten strijden, waardoor de medaillespiegel verrassend uit kan vallen.

De 1e partij tegen Zwitserland won Niëlle vrij gemakkelijk in 2 ronden. Maar in de 2e ronde trof Niëlle de inmiddels 3-voudig wereldkampioene uit Iran. Hierbij moest de Iranese wel alles uit de kast halen om uiteindelijke de partij op haar naam te krijgen. Om en om wonnen beide sporters 1 ronde. Dus de allesbeslissende 3e ronde werd zwaar bevochten, en nam Niëlle vanaf het begin risicovolle aanvalspatronen om een puntenscore te krijgen tegen de sterke Iraanse. Tot op het laatst bleef de partij heel spannend maar uiteindelijk was Niëlle haar goede spel net niet voldoende voor winst op de partij. Mede door deze overwinning op Niëlle, kroonde de Iraanse zich op het eind van de rit voor de 4e keer wereldkampioen.

Toch een beetje een wrange nasmaak was het feit dat de zilver en beide brons winnaars tegenstandsters zijn die door Niëlle herhaaldelijk met groot puntenverschil overwonnen zijn. Waar de Iraanse al haar andere tegenstanders met gemak en veelal groot puntenverschil wist te verslaan, moest ze tegen Niëlle hard aan de bak. Dat was nieuw voor de Iraanse daar zij in de afgelopen 5 jaar geen enkele andere tegenstandster in 3 ronden heeft hoeven te verslaan. Niëlle kreeg na deze pittige partij dan ook van Iraanse kant complimenten dat ze een geweldig gevecht had geleverd en dat ze erg onder de indruk waren van haar vechtstijl.

Dit compliment is natuurlijk een schrale troost ten opzichte van een verkeken medaille. Maar anderzijds is het een positieve opsteker die aangeeft dat Niëlle zichzelf goed ontwikkelt en meetelt in de wereldtop. En dat belooft wat voor de toekomst!