Veldhovenaar gaat voor zijn tiende triatlon

Jeroen van Bussel houdt van sportieve uitdagingen. Na het lopen van een aantal marathons, vindt de Veldhovenaar een nieuwe uitdaging in de triatlon. Op 16 augustus begint hij in Zweden aan zijn 10e Ironman.

Even is skeeleren de sport van de software architect, maar dat gaat niet in de natte wintermaanden. Hij stapt over naar hardlopen. “Zonder begeleiding bereidde ik me voor op de halve marathon van Eindhoven in 2014. Ondanks allerlei blessures door overbelasting stond ik er aan de start en finishte. Vervolgens heb ik enkele jaren halve marathons en kortere afstanden gelopen. In 2016 liep ik de Ironman in Berlijn, mijn eerste hele marathon.” Dat smaakt naar meer en er volgen marathons in onder meer Chicago, Londen en New York. 

Na de marathon van New York pakt hij het idee op om een triatlon te proberen. Een hele triatlon betekent achtereenvolgens 3,8 kilometer zwemmen, 180 kilometer fietsen en tot besluit 42 kilometer hardlopen. Van Bussel begint met een kwart triatlon in Nuenen. “dat was in 2018. Ik vond het meteen al hartstikke leuk.” Het onderdeel hardlopen is voor hem geen probleem en ook het fietsen gaat hem goed af. “Het meest lastige is voor mij het onderdeel zwemmen.” Daarin bekwaamt hij zich 3 keer per week. Twee keer traint hij in De Tongelreep in Eindhoven en een keer in een open water in Helmond. “Elk weekend tussen april en medio oktober zwem ik daar een uur met een groepje GVAC-leden. De rust en de natuurlijke omgeving, dat is zo lekker ten opzichte van een zwembad. En je moet trainen in de omstandigheden waarmee je in de wedstrijd te maken hebt”, legt hij uit.

Het 6 dagen per week trainen werpt zijn vruchten af. In 2019 voltooit hij zijn eerste triatlon in Barcelona in een tijd van 10 uur, 3 minuten en 57 seconden. Zijn snelste tijd tot nu toe is 9 uur, 51 minuten en 24 seconden. “Dat was in 2023 in Kopenhagen. In Zweden wil ik die tijd gaan verbeteren.”

Zweden wordt zijn 10e triatlon. Richting de sportieve uitdaging bouwt hij zijn trainingsarbeid op. “Ik train het hele jaar door. In de wintermaanden zo’n 10 uur per week. Vanaf februari/maart train ik intensiever tot eind september/oktober. De afgelopen periode 20 tot 23 uur per week. Ik volg een strak trainingsschema maar ik luister wel naar mijn lichaam.”

Om het trainen mogelijk te maken werkt hij een deel van het jaar extra uren die hij in een ander deel kan compenseren om te trainen. “Ik leef voor de sport, zeker in het seizoen. Maar ik hou ook van lekker eten en laat er niets voor staan. Als ik over de finish kom, heb ik binnen een half uur een koud  biertje in mijn hand. Dat smaakt zo lekker dan.”

Zijn mooiste ervaring tot nu toe was de deelname aan het wereldkampioenschap halve Ironman in 2024 in Nieuw-Zeeland. “Samen met mijn vriendin Michelle Meekes heb ik er meteen een vakantie van gemaakt. De Ironman in Zwitserland was ook geweldig. Veel hoogtemeters en het zwemonderdeel was in een meer met kraakhelder water.” Voorlopig gaat hij door met triatlons. “In september staat die van Wales op het programma. Ik heb een zittend beroep, trainen is voor mijn een lekkere manier om te ontspannen.”